Современный мир - это мир неперсонифицированных обменов между многочисленными индивидуально специализированными агентами. Это мир сложных сделок и максимизирующего поведения. В этих условиях поведение экономических агентов может сопровождаться высокими издержками контроля за поведением других экономических субъектов. Контроль затруднен, и, в этом случае, выгоды от обмана могут превышать выгоды от сотрудничества.
По убеждению Д. Норта в мире неперсонифицированных и сложных обменов должен обязательно существовать контроль со стороны «третьей силы»[88]. Роль третьей стороны будет сводиться к тому, чтобы способствовать снижению информационных издержек и стимулировать развитие более сложных форм сделок. Такой «третьей силой» должна быть эффективная институциональная среда (формальные и неформальные институты), предоставляющие индивидам достаточную информацию для того, чтобы предотвращать обман и мошенничество.
В качестве третьей силы могут выступать и институты государства. Некоторые ученые рассматривают государство как форму макроэкономической координации деятельности субъектов, что «в конечном итоге обеспечивает определённый рост народнохозяйственных издержек по сравнению с рыночной формой координацией, но даёт при этом определённые гарантии экономическим субъектам». И далее «государство становится результатом действия неформальных институтов и превращается в оформленный законами реальный экономический институт»[89].
Возможно, что создание механизма контроля и защиты институтов - это одна из самых сложных задач в организации эффективного рынка. Контроль и защита требуют затрат - издержки выявления, оценки и применения санкций. Кроме того, «контролеры» - это люди, также имеющие собственную функцию полезности и преследующие собственные интересы.