Однако в отличие от пестицидов,
Однако в отличие от пестицидов,
Новый взгляд на богатство народов - Дж. Диксон
99 
Неблагоприятные экологические последствия. Применение удобрений может иметь неблагоприятные экологические последствия, если они выносятся с полей, на которых они применялись. Согласно некоторым исследованиям, только приблизительно 50% от внесенных удобрений усваивается зерновыми культурами, предполагается, что оставшееся количество питательных веществ (биогенов) выделяется в окружающую среду. Это может со временем привести к возникновению проблем в области здравоохранения. Например, нитраты, выщелоченные из удобрений, могут служить канцерогенами и стать причиной врожденного порока сердца. Однако в отличие от пестицидов, основное ядро проблемы применения удобрений состоит не в возможном воздействии биогенов на здоровье, а в экологических последствиях, возникающих при поступлении большого количества биогенных веществ в экосистемы. Это может приводить к деградации качества воды и эвтрофикации водоемов. Насыщенный фосфатами поверхностный сток с сельскохозяйственных угодий в центральной Флориде, например, приводит к серьезному нарушению экосистемы Эверглэйдс. Поскольку в Эверглэйдс в естественных условиях отмечается низкое содержание фосфатов, большинство биотопов очень чувствительны к их избытку. Применение удобрений также способствует изменению климата, так как газообразные потери азота добавляются к общему выбросу окислов азота.
Неблагоприятное воздействие на плодородие. Хотя применение удобрений повышает доходы, неправильное их употребление может также иметь в долгосрочной перспективе весьма неблагоприятные последствия для плодородия почв, увеличивая их кислотность, а также уменьшая использование органических удобрений и растительных остатков. Несбалансированное применение удобрений может привести к чрезмерному истощению содержания в почве некоторых питательных веществ; например, часто при применении удобрений пренебрегают биогенными микроэлементами. Во многих рисопроизводящих странах нехватка биогенных микроэлементов типа серы и цинка сыграла важную роль в ограничении роста урожайности (Pagiola, 1995). Использование некоторых удобрений может увеличивать уровень содержания в сельскохозяйственных почвах кадмия и других вредных тяжелых металлов, загрязняя сельскохозяйственную продукцию и представляя опасность для здоровья населения.
