В то же время вопрос об общей валюте СНГ часто затрагивался на различных политических и экономических уровнях совсем в недалеком прошлом. Входящие в СНГ страны по-прежнему не достигают тех критически важных экономических и политических интеграционных показателей, которые привели к реализации идеи создания Европейского валютного союза. Устойчивый рост товарооборота на территории стран СНГ (ЕврАзЭС, ЕЭП) пока несколько отстает от вовлеченности этих стран в глобальные экономические интеграционные процессы, а рост трансакционных издержек внутри СНГ, к которым относят комиссию по валютно-обменным операциям и спрэд валютных курсов на покупку и продажу, составляющие в среднем около 0,06% совокупного ВВП стран СНГ (по сравнению с примерно 0,05% для ЕЭП), значительно ниже аналогичных оценок 1990 г. для стран Европы, впоследствии вступивших в Европейский
Валютный Союз (около 0,5—0,6% их совокупного ВВП)[128]. А это тесно связано, не считая других очень важных вопросов (таких, как ценообразование, единые внешние и внутренние пошлины и тарифы), с остро стоящей проблемой конвертируемости национальных валют в странах СНГ. Проблема действительно существенная, если посмотреть на картину внешней торговли стран СНГ между собой и интеграционные процессы в целом. В этой торговле доминирует Россия благодаря масштабам ее экономики, численности населения и огромным размерам территории.
Относительно экономически более слабые страны-члены СНГ существенно зависят от импорта из России энергии, машин и оборудования. При этом они испытывают трудности в оплате закупок своими собственными валютами, которые пока не конвертируются непосредственно в российские рубли. Этим странам приходится для выполнения своих обязательств прибегать к американским долларам, которые они вынуждены зарабатывать экспортом в дальнее зарубежье или занимать, что не только добавляет издержки по платежам, но и в целом сдерживает развитие взаимной торговли. Еще более быстрыми темпами возрастают объемы обмена услугами между странами СНГ, в особенности в области транспорта и движения рабочей силы. Это вполне естественно, поскольку обширный российский рынок предлагает важнейшие транспортные маршруты для продвижения товаров и продолжает привлекать рабочую силу из соседних стран.