Далее определимся с самим понятием «финансовый рынок». С точки зрения макроэкономических функций и целей общепринятое определение финансового рынка следующее: финансовый рынок рассматривается, прежде всего, как институт инвестирования (в том числе коллективного) в экономике, обеспечивающий ее рост. Финансовые рынки - это особые сферы движения денежных средств, удовлетворяющие целевые потребности экономической системы общества в финансовых ресурсах[4].
Финансовый рынок с точки зрения институционального подхода представляет собой систему экономических отношений, возникающих между участниками рынка (субъектами) по поводу предоставления сберегателями временно свободных денежных средств инвесторам с целью извлечения дохода. Таким образом, товаром на финансовом рынке являются денежные средства, которые одни участники рынка передают другим за определенную плату. В определенных секторах экономики возникает избыток финансовых средств, в других - недостаток. В связи с этим идет перелив капитала из одного сектора в другой. Это наиболее традиционная функция финансового рынка как рынка ссудного капитала. Отсюда можно сформулировать основную задачу организации финансового рынка: организация финансовых потоков для более эффективного функционирования экономики. Соответственно, для решения этой задачи складывается определенная система институтов финансового рынка.
В научной литературе термин финансовый рынок употребляется в разной трактовке. Понятия «фондовый рынок», «валютный рынок», «рынок ссудных капиталов» зачастую разделяются и рассматриваются в отдельности. При этом, например, термины: «финансовый рынок» и «кредитный рынок»; «финансовый рынок» и «фондовый рынок»; и т.д. употребляются как синонимы. Чаще же всего финансовый рынок рассматривается как единое целое, и его структура представлена так: рынок ссудного капитала (кредитный рынок), фондовый рынок (как биржевой, так и внебиржевой), валютный рынок, страховой рынок[5] Данное понимание финансового рынка как единого целого, на наш взгляд, вполне оправдано, т.к. в совокупности эти понятия отражают взаимосвязанность, взаимодополняемость и взаимозаменяемость всех его частей. С особой четкостью эти характеристики финансового рынка проявляются в условиях интернационализации и глобализации.