Общая структура расходов федерального бюджета до последнего времени отражала недостаточные затраты на социальные и образовательные программы и здравоохранение, а также очень ограниченные до сих пор вложения в развитие экономики в целом. Значительная часть бюджетных расходов направлялась в так называемые межбюджетные трансферты, что отражает централизованную поддержку и субсидирование отдельных нуждающихся и отсталых регионов.
Основная доля государственных расходов связана с выполнением государственных закупок или размещением заказов на товары и услуги, в то время, как другая часть расходов покрывает заработную плату рабочих и государственных служащих. В
2007 г. для государственных закупок было выделено 3855 млрд руб. (что составляло около 59% всей суммы расходов федерального бюджета), однако потери из-за недостаточной прозрачности закупок составили 347 млрд руб., или 9% всей суммы выделенных резервов. Эти потери были связаны с искусственным завышением цен и коррупцией, а также с отсутствием конкуренции между поставщиками. До настоящего времени только около 30% товаров и услуг покупаются государственными организациями и учреждениями на аукционах и торгах. Ожидается, что эта доля должна быть увеличена до 80%К Действующее законодательство в области регулирования государственных закупок начало создаваться фактически заново с начала нового столетия и уже с тех пор всего за несколько лет оно претерпело ряд изменений и модификаций, поскольку некоторые рекомендованные исходя, в частности, из международного опыта формы и методы закупок пока не получили распространения. Прямые закупки или заказы оставались основной формой размещения, базирующейся на традициях советского планирования и отсутствии конкуренции в условиях не устраненной еще монополизации в производстве некоторых важных видов товаров и услуг. Вместе с тем набирает темпы такая форма, как проведение электронных торгов и аукционов при размещении государственных заказов. Запросы котировок — распространенная форма при периодически проводимых закупках готовых изделий из конкурирующих источников на регулярной основе, что также широко обретает форму электронной торговли.