Основной задачей является определение того,
Основной задачей является определение того,
Новый взгляд на богатство народов - Дж. Диксон
150 
В рамках самой узкой концепции социального капитала можно создать перечень гражданских ассоциаций и их атрибутов (число членов; частота встреч; измерение членства по этническому, родственному или другим признакам; тип принятия решений). Практически такие описания редко доступны и одно типично - понимание достижений только через антропологические или конкретные социологические ситуации, которые позволяют анализировать ограниченный географический регион. Значение таких ситуаций заключается, прежде всего, в анализе динамики создания ассоциаций (как, почему и кем они созданы?) и их эффективности. Также они пробуждают дополнительные стимулы к такому созданию перечней ассоциации.
Работа, проводимая в настоящее время Всемирным Банком, заключается в том, чтобы собрать данные для отражения характеристик локальных институтов в двадцати странах мира. Основной задачей является определение того, как децентрализация может помогать в осуществлении эффективных стратегий развития сельского хозяйства и приводит ли она к лучшей помощи бедным. Целью изучения является сбор данных относительно институтов, функционирующих на локальном уровне при осуществлении ими различных видов услуг (здоровье, образование, расширение сельскохозяйственного производства, поставки воды, лесоводство). Эти институты включают в себя неправительственные организации (NGOs), также как местные политические и административные организации. В трех странах (Боливия, Буркина-Фасо, Индонезия) этот перечень в последствии будет детализирован и дополнен данными на уровне домашних хозяйств. Определенно, степень участия домашних хозяйств в различных локальных организациях, и пути, которыми организации способствуют различным измерениям благосостояния домашних хозяйств, будет исследоваться через обзор домашних хозяйств. Чтобы выяснять, какие ассоциации оказывают большее воздействие на результаты развития и как они это делают, будет собираться следующая детализированная информация относительно ассоциаций: тип организации (формальный или неформальный), степень внутренней однородности (род, этническая принадлежность, местоположение), требования членства, и тип обеспечиваемых услуг. Доступность измерений экономических и социальных результатов, как в деревне так на уровне домашних хозяйств, сделает возможным проверку опытным путем гипотезы относительно воздействия социального капитала на бедность, эффективность общественных программ и проектов, доступа к здоровью, образованию и кредитам.
